Hay más de cien mil millones de estrellas en nuestra galaxia, tantas como neuronas hay en nuestros cerebro. Cada neurona puede tener miles de conexiones sinápticas, pero no sabemos cuantos planetas orbitan las estrellas. Lo que si sabemos es que, algunas veces, usamos estas neuronas y pensamos sobre nosotros mismos, sobre el Cosmos y nuestro papel en él. Nos planteamos el origen del Universo y su evolución, porque sabemos que eso nos afecta a nosotros. Porque la Filosofía ha intentando, y a veces con poco éxito, saber de dónde venimos, qué somos y adónde vamos. La ciencia moderna no es tan ambiciosa, y sin embargo, dice entre otras cosas, que estamos hechos de cenizas de estrellas y que somos el Universo pensándose a sí mismo. ¿Quién dijo que en la ciencia no hay poesía?
Hoy se ha anunciado que, por fin, tenemos la primera foto de un planeta orbitando alrededor de otra estrella distinta al sol. La imagen es infrarroja y los colores no son los “auténticos” pero el planeta es el punto rojo que se ve en la foto y el blanquecino es la estrella madre. No sabemos aun si este exoplaneta que habita en otro sistema solar situado a 200 años luz, tiene otros compañeros que le acompañen en su viaje a través del Cosmos. Podría ser que este fuera el único planeta en ese sistema. No tenemos una estadística muy buena sobre este tema. Nuestra técnica no es aun lo suficientemente buena como para ver todo tipo de planetas alrededor de cualquier estrella. Sin embargo, hasta ahora conocemos la existencia de unos 150 exoplanetas orbitando alrededor un número casi similar de estrellas. Sabemos que están allí, pero no los podemos ver. Indirectamente podemos analizar la luz proveniente de la estrella y ver si ésta se bambolea debido a la mutua interacción gravitatoria. Si es así podemos inferir la masa y los parámetros orbitales del planeta (o los planetas). (more…)
Supongo que todos tenemos contradicciones. Sin embargo, hay una de los denominados progres que me molesta sobremanera: la manía de reivindicar su “derecho” a fumar donde les plazca. Por ejemplo, señores como Javier Marías, Moncho Alpuente y algunos editorialistas de “El país” pertenecen a ese rebaño. Es curioso que al primero, que cuida tanto de las buenas costumbres y de la buena educación, le parezca bien fumar en casi cualquier lugar. Recordemos que no hace mucho este escritor tan cultivado, y columnista de “El país Semanal”, escribió sobre la falta de educación tan grave que suponía comer con una gorra puesta; identificándose en ese sentimiento con un mafioso de la serie “Los sopranos”. Sin embargo, al parecer, repartir cáncer a diestro y siniestro le parece de lo más educado.
Que no se me malinterprete, yo creo en la libertad del individuo hasta el punto que creo en el derecho a que cualquiera pueda estimularse libremente con cualquier sustancia legal o ilegal. No obstante, obligar a los demás a tomarlas (incluyendo a los empleados de bares y restaurantes) sí que me parece una falta grave. Esto que me parece obvio, al parecer, no lo es tanto para estos progres. (more…)
