Durante 4000 millones de años la vida sobre este planeta fue muy aburrida y monótona, incluso durante gran parte de ese tiempo sólo consistió en organismos unicelulares. Después de ese tiempo incluso los seres pluricelulares eran poco más o menos que esponjas sin ninguna complejidad.Burgess-Shale Pero hace solamente un poco más de 500 millones de años una increíble explosión de vida sucedió sobre la Tierra.
Nadie sabe por qué fue así. Multitud de planes corporales fueron inventados simultáneamente y nuevos seres ultramodernos poblaron la Tierra. Eran seres animados, con movimiento, y bajo nuestros ojos actuales muy exóticos: animales de cinco ojos, seres que calificaríamos de extraterrestres por su forma, depredadores mortíferos, seres extraños que no sabemos clasificar… Lo llamamos la explosión del Cámbrico. Desde entonces no se han vuelto a inventar nuevos esquemas corporales, e incluso algunos de ellos se extinguieron para siempre.
Uno de esos animales fue el primer cordado, el antepasado de todos los animales con columna vertebral incluyendo a los seres humanos. ¿De dónde venimos? ¿Adónde vamos? Durante siglos el ser humano se ha planteado estas preguntas y preguntas similares. La Filosofía, aunque empantanada en problemas de lenguaje y definiciones, ha tratado de responderlas. La ciencia últimamente ha cosechado algunos éxitos. (more…)